Singularité de Kochi, le quartier juif de Mattancherry et sa synagogue, quelques rues plus loin. Après la destruction du temple d’Israël par Titus en l’an 70, quelques familles juives ont débarqué sur la côte de Malabar. Bien intégrés à la société indienne, les Juifs ont bénéficié de la protection des princes. Aujourd’hui, ils ne sont plus qu’une dizaine.
La synagogue, construite en 1568, est la plus ancienne du Commonwealth. La femme qui tient l’entrée (5 Rs) est la plus jeune de la communauté juive de Kochi. Il n’y a plus de rabbin, mais des touristes hébraïques sont sollicités pour les cérémonies. A l’intérieur, on remarque les nombreux lustres et les faïences chinoises au sol. C’est un don du Maharaja, fourbé par les Hollandais, qui lui firent croire que le bleu des faïences était… du sang de vache !
Au début de la rue qui mène à la synagogue, notez sur les fenêtres la svastika, symbole de l’Inde, qu’Hitler a transformé en croix gammée, à côté de l’étoile de David.
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